Церковь Святого Николая (Церковь Нигулисте)

Церковь Святого Николая - одна из самых красивых и знаменитых церквей Эстонии, известная в основном под названием Нигулисте. Несмотря на то, что церковь больше не является священным храмом, ее присутствие в городе невозможно не ощутить. Сейчас в этом здании хранится грандиозная коллекция церковного искусства - алтари, средневековые надгробия, церковное серебро и самое известное произведение искусства Таллинна - фрагмент картины Бернта Нотке "Пляска смерти".

Это великолепное сооружение находится в Старом городе Таллинна, всего в минуте ходьбы от Ратушной площади. Когда-то это была средневековая церковь, посвященная покровителю мореплавателей и торговцев - Святому Николаю.

Считается, что церковь Святого Николая была построена в середине XIII века вестфальскими купцами. Нигулисте использовалась не только как святыня или надежная крепость, но и как место для хранения дорогих товаров. Позже, в XIV веке, он утратил свои крепостные функции и стал просто средневековой церковью. Сохранилось лишь несколько ее оригинальных частей, которые смогли благополучно пройти испытание временем.

В начале XV века церковь приобрела свой нынешний вид и была перепроектирована в полноценную базилику. Башня стала еще выше и обзавелась шпилем в стиле поздней готики. В конце XVII века башню укрепили, а шпиль заменили барочным, который на протяжении нескольких веков становился все выше и выше. Сегодня высота башни составляет 105 метров.

Во время Второй мировой войны церковь подверглась огромным разрушениям, и многие ценные произведения искусства были утрачены навсегда. Однако некоторые из них удалось эвакуировать. Во время бомбардировок церковь пострадала, и почти все, что осталось в здании, было уничтожено огнем.
После войны церковь Святого Николая долгие годы оставалась закрытой. Реконструкция началась в 1953 году, и наконец в 1984 году Нигулисте вновь открыли для публики, а сегодня она используется как концертный зал и художественный музей - Eesti Kunstimuuseum.