Собор Святой Марии (Домский собор)

Эта знаменитая церковь находится в самом сердце Старого города, она была основана в 1219 году - в тот самый год, когда в Таллинне высадились крестоносцы. Центр католической, а затем лютеранской религии в Эстонии - Домский собор (церковь Святой Марии).

Сначала он был основан как небольшая деревянная часовня, посвященная Деве Марии, с годами перестроенная из кирпича и наконец - из известкового камня. Купольный собор в Таллинне стоит как живая и впечатляющая книга истории, рассказывающая многочисленные истории знатных прибалтийских немецких родов.

Верхний город на протяжении семи веков был оплотом эстонской знати, состоявшей в основном из немецких и некоторых шведских рыцарских родов. В прошлом все люди были верующими и посещали церковь, а самые влиятельные из них даже были похоронены в главной церкви Эстонии.

Купольная церковь Девы Марии в Таллинне постоянно перестраивалась по мере роста богатства и могущества рыцарей. К церкви одна за другой пристраивались часовни - усыпальницы знати. Многие из этих семей оставили большой след в истории Эстонии в шведский и русский периоды правления. Они были советниками председателя придворного рыцарского собрания и, конечно, военными офицерами и генералами, участвовавшими в различных вооруженных конфликтах на стороне разных стран.

Внутри Домского собора в Таллинне хранится сокровищница дворянских гербов XVII века. В Таллинне находится вторая по величине в мире (после стокгольмской) коллекция родословных и гербов прибалтийской немецко-эстонской знати. Около 110 из них представлены на стенах внутри церкви. Прошло уже более 300 лет, но до сих пор потомки этих семей приезжают на родину своих предков.

Пол в церкви состоит из средневековых надгробий, на них навечно выгравированы имена погребенных или даже изображения рыцарей в камне. В саркофагах главной церкви Таллина хранятся останки Иоганна фон Крюзенштерна - служа во флоте Российской империи, он стал первым моряком, совершившим кругосветное путешествие под российским флагом. Другой русский адмирал родом из Шотландии - Самуил Грейг - нанес поражение туркам на Черном море и шведским войскам на Балтике, навсегда покончив с военными амбициями Швеции. В другом склепе покоится Понтус де ла Гарди - изначально французский генерал, служивший шведской короне и сменивший на посту русского царя Ивана Грозного.

Таллиннская Домская церковь может рассказать много историй.