Niguliste kirik (Niguliste kirik)

Niguliste kirik on üks ilusamaid ja kuulsamaid kirikuid Eestis, mida tuntakse enamasti Niguliste nime all. Kuigi see ei ole enam pühakirik, ei saa selle kohalolu linnas tunda. Tänapäeval asub selles hoones suurejooneline kirikukunsti kollektsioon - altarid, keskaegsed hauakivid, kirikuhõbe ja Tallinna kuulsaim kunstiteos - fragment Bernt Notke maalist "Surmatants".

See uhke ehitis asub Tallinna vanalinnas ja on vaid minutilise jalutuskäigu kaugusel Raekoja platsist. Kunagi oli see keskaegne kirik, mis oli pühendatud meremeeste ja kaupmeeste kaitsepühakule - Pühale Nikolausele.

Arvatakse, et Niguliste kirik on ehitatud 13. sajandi keskel Westfaali kaupmeeste poolt. Nigulistet ei kasutatud mitte ainult pühapaigana või turvalise kindlusena, vaid ka kõrgelt hinnatud kaupade ladustamise kohana. Hiljem, 14. sajandil, kaotas see oma kindlusfunktsiooni ja muutus lihtsalt üheks keskaegseks kirikuks. Sellest on säilinud vaid mõned originaalosad, mis on tegelikult suutnud aja katsumuse turvaliselt üle elada.

15. sajandi alguses sai kirik oma praeguse välimuse ja kujundati ümber täielikuks basiilikaks. Torn sai nüüd veelgi kõrgemaks ja sai hilisgooti torni. sajandi lõpus tugevdati torni ja torn asendati nüüd barokse torniga, mis sai mitme sajandi jooksul üha kõrgemaks. Tänapäeval on torn 105 meetri kõrgune.

Teise maailmasõja ajal tehti kirikule tohutuid purustusi ja paljud väärtuslikud kunstiteosed läksid lõplikult kaduma. Mõned neist evakueeriti siiski edukalt. Pommitamise ajal sai kirik tabamuse ja peaaegu kõik, mis hoonesse oli jäänud, hävis tulekahjus.
Pärast sõda jäi Niguliste kirik aastateks suletuks. 1953. aastal alustati ümberehitustöödega ja lõpuks 1984. aastal avati Niguliste taas avalikkusele ning tänapäeval kasutatakse seda kontserdisaalina ja kunstimuuseumina - Eesti Kunstimuuseumina.